Vera Wang – Một phương Đông thuần khiết

Bắt đầu từ những chiếc váy cưới lộng lẫy, lung linh, Vera bước vào thế giới thời trang bằng một con đường đặc biệt từ một vận động viên, một nhân viên bán hàng, một biên tập cho tạp chí thời trang, một nhà thiết kế, một doanh nhân, một người mẹ, một phụ nữ…

Hành trình ấy chính là biểu tượng tuyệt vời cho một điều giản đơn: Bản thân vẻ đẹp của sự thuần khiết nữ tính, dịu dàng và kiêu hãnh, lãng mạn và kiên định, tinh tế và lộng lẫy, đã có thể hấp dẫn cả thế giới.

1. Con đường đến với thời trang - một sự tình cờ: 

Vera Wang sinh ngày 27.6.1949 tại Manhattan, New York trong một gia đình người Hoa đã nhập quốc tịch Mỹ từ năm 1947. Từ bé, Vera mơ ước trở thành một vận động viên trượt băng và thực tế cô đã tham gia giải vô địch trượt băng của Mĩ từ khi còn nhỏ.

Tuy nhiên thành tích không thực sự cao khiến cho giấc mơ trở thành một vận động viên trượt băng được thi đấu tại Olympic không thành hiện thực.

Từ bỏ sự nghiệp của một vận động viên trượt băng, Vera sang Sorbonne, Paris để theo học về Lịch sử mỹ thuật của Đại học Sarah Laurent. Paris đã đưa Vera Wang vào một thế giới của mỹ thuật và thời trang, bước đầu đem đến cho cô một niềm đam mê mới.

Năm 1970, 21 tuổi, Vera đã xin được một công việc làm thêm tuyệt vời: trở thành nhân viên bán hàng cho cửa hàng thời trang nổi tiếng Yves Saint Laurent trên phố Madison Avenue.

Chính ở cửa hàng này, Vera đã gặp và quen nữ Tổng biên tập tạp chí Vogue là bà Frances Patiky Stein - Một sự tình cờ kì lạ khiến người ta hiểu rằng: Vera không chọn thời trang mà chính thế giới thời trang đã chọn cô. Wang nhớ lại:

“Frances Patiky Stein đã bảo tôi hãy gọi điện cho bà khi nào tôi tốt nghiệp đại học. Tôi đã làm như thế và được nhận vào làm một trong những tạp chí chuyên nghiệp nhất về thời trang - Vogue. 

Sức ép và môi trường làm việc cho một tạp chí lớn đã khiến tôi nghĩ mình sẽ chỉ có thể làm ở đó một hoặc hai năm nhưng không ngờ lại được đến 16 năm. Ở Vogue, tôi đã trở thành nữ biên tập viên thời trang trẻ nhất trong lịch sử. Năm 23 tuổi tôi đã là biên tập viên trưởng rồi được giao cho văn phòng Vogue tại Paris!”

Nhưng công việc tuyệt vời ở Vogue cũng không giữ chân được Vera. Năm 1987 cô chuyển sang làm nhà thiết kế cho một số sản phẩm của Ralph Lauren. Và 3 năm sau, năm 1990, Vera mở cửa hàng thời trang đầu tiên của mình tại đại lộ Madison, New York, đánh dấu bước chuyển hoàn toàn của cô với tư cách một nhà thiết kế thời trang.

Vera bắt đầu công việc thiết kế của mình với đồ cưới và đồ dạ hội. Những bộ váy cưới đơn giản mà kiều diễm, nữ tính và lộng lẫy đã đưa nhãn hiệu của cô nổi tiếng. Chỉ sau 4 năm, Vera Wang đã trở thành một trong những nhà thiết kế thời trang được biết đến nhiều nhất ở Mĩ.

Năm 1994, không dừng lại ở váy cưới, Vera mở rộng các sản phẩm thiết kế của mình. Trở lại với giấc mơ thời thơ bé, Vera trở thành nhà thiết kế cho trang phục của những vận động viên trượt băng.

Một trong những khách hàng nổi tiếng nhất của cô – Nancy Kerrigan đã mặc bộ váy do Vera thiết kế vào Olympic mùa đông năm 1994. Và theo một cách riêng, cái tên Vera Wang đã được nhắc tới ở các kì Olympic, không phải với tư cách một vận động viên mà một nhà thiết kế trang phục trượt băng.

Từ những năm 90 đến nay, sản phẩm của Vera không ngừng mở rộng, cùng với váy cưới và đồ dạ hội là kính mắt, nước hoa, trang phục dự tiệc nhẹ, thời trang hàng ngày, đồ lông, trang sức cao cấp…

Danh sách những khách hàng VIP của cô khá dài, đặc biệt là cho sự xuất hiện trên thảm đỏ hay những đám cưới xa hoa. Vera đã thiết kế váy cưới cho rất nhiều ngôi sao.

Mariah Carey trong lễ cưới của cô năm 1993 với Tommy Mottola. Cate Blanchett cũng lên nhận giải Golden Globe cho vai Elizabeth trong một bộ váy đăng ten màu đen của Vera Wang. 

Và gần đây nhất là trong đám cưới của ngôi sao Hàn Quốc nổi tiếng Kim Hee Sun, không như dự đoán ban đầu, Kim Hee Sun đã không chọn váy cưới của nhà thiết kế Andre Kim, một người bạn thân thiết của cô trong làng giải trí. Thay vào đó, cô chọn một chiếc váy cưới tuyệt đẹp của Vera Wang, với giá trị ước tính lên tới 30 nghìn USD.

Uma Thurman, Posh Spice, Alicia Silverstone và Sharon Stone, Elizabeth Sue…. cũng là những khách hàng thường xuyên và cao cấp của cô.

Năm 2001, Vera Wang đầu tư 4 triệu đô vào việc xuất bản cuốn sách: “Vera Wang và váy cưới” bán rất chạy.

Tháng 6/ 2005, Vera Wang được vinh danh là nhà thiết kế đồ thời trang nữ của năm do CFDA - Hội đồng những nhà thiết kế thời trang Mĩ trao tặng. Cô đã được chọn trong cuộc cạnh tranh với những nhà thiết kế hàng đầu như Marc Jacob, Ralph Rucci…

Cũng trong năm 2005, Vera được tạp chí Time xếp vào danh sách những phụ nữ xuất sắc nhất của năm.

Vera Wang chưa bao giờ công bố chính xác với công chúng về doanh thu hàng năm của công ty. Nhưng theo nguồn tin dự đoán, doanh thu hàng năm của cô khoảng 300.000 đô.

- Trở về Trung Quốc:

Tháng 10/2005, Vera đã mở một tiệm váy cưới ở Thượng Hải mang tên “Perfect Wedding”. Rất nhanh chóng, Vera được ưa chuộng đặc biệt tại chính quê hương mình.

Tổ chức thời trang Trung Quốc đã trao cho cô danh hiệu: Nhà thiết kế thời trang quốc tế của năm vào năm 2005. Vera đã rất hạnh phúc khi nhận giải thưởng này, vì với cô: “Đây là phần thưởng rất có ý nghĩa về mặt tình cảm với tôi. Tôi đã được chấp nhận ở quê hương, nơi mà tôi luôn cho là gốc rễ của mình”.

Cùng với Anna Sui, Vera Wang chính là biểu tượng cho người Trung Quốc thành công ở Mĩ. Người Trung Quốc đã luôn tự hào rằng: Sự thừa hưởng di sản của Trung Quốc ở một nhà thiết kế như Vera Wang đã hấp dẫn cả thế giới

2. Phong cách Vera Wang

Như người ta vẫn gọi Vera Wang là “nhà thiết kế thời trang cho buổi tối” bởi lẽ những trang phục được ưa chuộng nhất của cô chính là váy cưới và đồ dạ hội. Ở đó luôn hiện hữu một vẻ đẹp mềm mại, lãng mạn và vô cùng nữ tính.

Nếu trang phục của Chanel cho thấy một sự nữ tính cao sang và quý phái, nếu những thiết kế của Jeanne Lavin hiện hữu nét nữ tính nồng nàn và đam mê thì trong sáng tạo của Vera Wang, đó đơn giản là một nét nữ tính thuần khiết phương Đông.

Chanel có thể khiến phụ nữ trở nên cuốn hút bởi những đường cắt táo bạo, nhưng Vera Wang thì chỉ đơn thuần là những đường cắt mềm mại, nhẹ nhàng.

Jeanne Lavin có thể khiến phụ nữ trở nên đầy đam mê với những sắc màu rực rỡ, những đường thêu và kết hạt nổi bật, còn trong trang phục Vera Wang mãi chỉ có những sắc màu dịu nhẹ, những gam màu trầm với chất liệu vải rủ nhẹ nhàng.

Không cá tính, chưa bao giờ nổi loạn, cũng không táo bạo, bốc lửa… sự nữ tính trong trang phục Vera luôn kín đáo, mềm mại, nhẹ nhàng và thanh thoát.

Từ những bộ sưu tập đầu tiên cho đến nay, người ta vẫn thấy Vera thống nhất một phong cách:

Màu sắc: Luôn luôn là những sắc màu trầm và dịu nhẹ như trắng, đen, xanh nhạt, hồng, tím nhạt, vàng nhạt… Sự kết hợp giữa những màu sắc này cũng hết sức hài hoà.

Nếu Christian Lacroix – nhà thiết kế với cây bút vẽ ma thuật – có biệt tài tạo ra sự cuốn hút ngay từ sự kết hợp màu sắc của trang phục thì Vera lại là nhà thiết kế có thể gợi cảm xúc và tính cách từ những màu sắc ấy. Những sắc màu rất thuần và lắng tạo nên sức hấp dẫn khó tả.

Chất liệu: Một số nhà thiết kế như Marc Jacob có biệt tài sử dụng những chất liệu mới cho thời trang cao cấp còn Vera lại là nhà thiết kế sử dụng hiệu quả những chất liệu cổ điển:Vải voan mềm, bóng, vải lụa, gấm, lông thú, satanh… sang trọng.

Vera cũng có biệt tài trong việc sử dụng những phụ kiện trang phục. Dưới bàn tay của cô những dải đăng ten, những chiếc nơ, những đường xếp nếp trở nên vô cùng cuốn hút.

Phong cách từ chiếc váy cưới quyến rũ: Váy cưới chính là những sản phẩm đặc trưng nhất cho phong cách thiết kế của Vera, sự đơn giản mà sang trọng, nữ tính thuần khiết mà lộng lẫy, cổ điển mà vẫn trẻ trung, chính là điểm hấp dẫn đặc biệt của váy cưới Vera Wang. Chỉ một màu trắng, một kiểu vai trần, nhưng váy cưới của Vera lại không ngừng gây bất ngờ.

Mỗi khi bộ sưu tập mới của cô được giới thiệu thì một xu hướng váy cưới mới bắt đầu. Khi thì tôn vinh vẻ lộng lẫy của nữ thần Hy Lạp, lúc lại lãng mạn như nàng tiên cá, có khi phá cách theo dáng chiếc đồng hồ cát hay kèn trompet…

kết hợp với những nếp gấp ở ngực, những dải lụa thắt eo, những chiếc đầm ôm và xòe rộng dưới chân hay đầm chỉ dài đến gối. Sự sáng tạo không ngừng của Vera cho trang phục váy cưới đã giúp cô trở thành nhà thiết kế hàng đầu trong lĩnh vực này.

Năm 2007, chính Vera đã gợi ý xu hướng mới cho váy cưới với kiểu dáng đơn giản, chi tiết phức tạp, đầm ngắn hơn, nhấn đặc biệt ở phần eo dịu dàng và trang nhã.

Tuy nhiên, phong cách của Vera cũng giống như bất cứ một nhà thiết kế vẫn mang tính ứng dụng cao. Vẻ nữ tính trong thời trang Vera rất gần gũi, thực tế. Có lãng mạn, bay bổng nhưng lại phù hợp với từng vóc dáng người.

3. Vì sao Vera Wang lại có phong cách ấy?
 
Một câu hỏi được đặt ra là: Vera sinh ra và lớn lên ở Mĩ, hoàn toàn không có những tháng ngày trưởng thành tại quê gốc, vậy làm sao cô mang được nét nữ tính rất phương Đông vào trang phục của mình? Đó là di sản tuyệt vời nhất mà mẹ cô - một phụ nữ gốc Trung Quốc luôn hoài niệm về quê hương đã để lại.

Trong một cuộc phỏng vấn, Vera từng nhớ lại:

“Mẹ tôi là một phụ nữ Trung Hoa rất yêu thích vải vóc và thời trang của dân tộc mình. Tôi còn nhớ khi nhỏ, mỗi khi nhớ hàng dệt may Trung Hoa mẹ thường đưa tôi đi lùng sục trong các cửa hàng thời trang ở New York, các cuộc trình diễn để xem có gì giúp bà thoả mãn nỗi niềm hoài cảm. Tôi đã yêu thích thời trang và thiết kế ngay từ khi ấy”.

Chính người mẹ - một phụ nữ phương Đông thuần khiết luôn yêu và trân trọng thời trang của quê gốc đã giúp bồi đắp tâm hồn cô bé Vera từ khi còn nhỏ.

Tiếp sau đó, trong suốt quá trình trưởng thành, nét nữ tính trong tâm hồn và phong cách của Vera chưa bao giờ bị che lấp. Vera Wang không sinh ra trong một dòng dõi có truyền thống về thời trang như Gabriel Chanel, cô cũng không có một tuổi thơ quá vất vả và nhọc nhằn như Jeanne Lavin. Điều ấy đã làm cho nét nữ tính của người phụ nữ trong Vera không bị lòng kiêu hãnh hay sự vất vả che lấp.

Vera chỉ mất 10 năm để khẳng định vị trí của mình, như vậy có là quá nhanh với một nhà thiết kế? Điều gì đã khiến trang phục của cô được yêu chuộng đến vậy?

Vera không hề theo học một trường đào tạo bài bản về thiết kế, cô học về lịch sử mỹ thuật nhưng thời trang của cô lại “bắt” đúng nhu cầu của người mặc. Đó là bởi trong suốt gần 20 năm, Vera đã có sự tiếp cận với thời trang theo một cách riêng.

Không học trong sách vở, nhưng 2 năm bán hàng cho Yves Saint Laurent và 16 năm làm biên tập cho một trong những tạp chí thời trang lớn nhất, Vera đã được tiếp xúc với nhu cầu thực tế của phụ nữ. Chính vì vậy, những thiết kế của cô nhanh chóng được đón nhận. Cũng chính vì điều này mà người ta đánh giá cao tính ứng dụng và phổ biến trong thời trang Vera.

Vera cũng có một con đường đi hoàn toàn chính xác. Không bằng lòng với vai trò một vận động viên bình thường, không chấp nhận vị trí bán hàng cho hãng thời trang danh tiếng, không dừng lại ở vai trò biên tập một tạp chí thời trang lớn, dường như trong suy nghĩ của mình Vera luôn biết rằng mình có thể làm nhiều hơn thế.

Sự lựa chọn để bắt đầu với váy cưới, một lần nữa lại vô cùng chính xác. Những lĩnh vực như trang phục thể thao, trang phục đời thường, trang phục biểu diễn… dường như đã bị chinh phục nhưng váy cưới thì vẫn còn là một mảnh đất mới. Chính Vera đã có lần thổ lộ:

“Vì tôi đã gặp khá nhiều khó khăn rồi mới chọn được kiểu áo cưới vừa ý nhất nên tôi quyết định bắt đầu thiết kế váy cưới như bệ phóng vào các lĩnh vực thời trang khác”.

Một cách nhìn vô cùng sắc sảo và thông minh đã giúp cho Vera trở thành một nhà thiết kế váy cưới được ưa chuộng nhất thế giới trước khi chinh phục các lĩnh vực thời trang khác.

Sự thành công của cô còn có bóng dáng một người đàn ông, người chồng - nhà kinh doanh Arthur Becker, người đã giúp Vera vừa là một nhà thiết kế tài năng vừa là một doanh nhân sắc sảo.

4. Đời sống riêng:

Thời trẻ Vera từng không nghĩ đến hôn nhân vì cho rằng mình không đủ kiên nhẫn để chăm sóc một gia đình. Cũng chính bởi vậy mà năm 1989 khi 40 tuổi cô mới kết hôn lần đầu với Arthur Becker và có hai cô con gái Celia vào năm 1991 và Josephin năm 1994. Arthur không chỉ là một người chồng mà còn là một người bạn, người thầy, người đã giúp Vera rất nhiều trong công việc kinh doanh.

Với thế giới, Vera có thể là một trong những nhà thiết kế thành công nhất nhưng với hai cô con gái, cô chỉ là một người mẹ bình thường. Dù công việc bận rộn, người ta vẫn thấy Vera ở nhà, ăn tối, cười đùa, xem ti vi, và thức dậy cùng các con mỗi sáng. Như những người bạn thân của cô cảm nhận, Vera có một gia đình thực sự hạnh phúc.

Trong cuộc sống đời thường, người phụ nữ thành đạt này cũng có những thói quen khác lạ. Cô thích thức đến khuya để xem phim và có thể làm việc ngay trong phòng ngủ. Cô nói: “Lúc nào tôi cũng có thể có cảm hứng để thiết kế, trong văn phòng, trên giường ngủ từ 11 giờ đêm đến 2 giờ sáng. Chồng tôi cũng là người say việc như tôi”.

Tuy rất bận rộn nhưng Vera không bao giờ quên dành mỗi tuần một lần đi shopping áo quần thời trang với hai cô con gái; như mẹ của Vera đã từng làm khi cô còn nhỏ.

Có thể Vera muốn bồi đắp tình yêu với thời trang trong lòng hai cô con gái bé nhỏ. Cũng có thể cô ấy chưa bao giờ quên những tháng ngày tuổi thơ của mình mà từ đó, cô đã trở thành Vera Wang của hôm nay…